Стала известна одна из причин возникновения жизни 3,5 миллиарда лет назад.

Как сообщает Ufanotes.ru со ссылкой на журнал Communications Earth & Environment (CEE), ее установили ученые Университета Ньюкасла. Смешивание бикарбоната, водорода и магнетита, богатого железом, в условиях гидротермальных источников ведет к образованию различных органических молекул, включая жирных кислот.

Жирные кислоты играют ключевую роль в образовании клеточных мембран, так как их молекулы имеют гидрофобные и гидрофильные участки, они спонтанно образуют полые органические пузырьки в воде. Считается, что данное свойство привело к появлению первых клеток, внутри которых возникли цепи биохимических реакций.

Ученые для проверки гипотезы, что жирные кислоты образовались в гидротермальных жерлах, воспроизвели в лаборатории условия, которые существовали в древних океанах Земли, характеризующихся большим содержанием двуокиси углерода. Специалисты сымитировали смешивание морской воды с горячей щелочной водой из некоторых типов гидротермальных источников.

Когда богатые водородом горячие жидкости смешивались с водой, насыщенной углекислым газом, в присутствии минералов на основе железа, возникали типы молекул, нужные для формирования мембран примитивных клеток. По предположению ученых, данный процесс может происходить в океанах под поверхностью ледяных лун в Солнечной системе.