В США в штате Аризона астробиологи из Планетологического института обнаружили свидетельства существования на полюсах Меркурия соляных ледников.

Как сообщает Ufanotes.ru со ссылкой на журнал Planetary Science Journal (PJS), это указывает на вероятность наличия потенциально обитаемых зон под поверхностью наиболее горячей планеты Солнечной системы.

«Наше открытие дополняет другие недавние исследования, которые показывают, что на Плутоне имеются азотные ледники, а это говорит, что явление оледенения простирается от самых жарких до самых холодных границ нашей Солнечной системы. Данные места имеют решающее значение, они определяют, как содержащиеся в них летучие соединения влияют на планетарные ландшафты», — заявил ведущий автор статьи Алексис Родригес.

Ученые отмечают, что особые солевые соединения на Земле создают обитаемые ниши в самых суровых условиях, таких, как пустыня Атакама в Чили. Наличие на Меркурии соли наталкивает ученых на предположение, что недра планеты могут быть более пригодны для жизни, чем выжженная Солнцем поверхность, которая имеет среднюю температуру около 179 °C.

По словам исследователей, в далеком прошлом солевые отложения на полюсах Меркурия могли возникнуть благодаря воде.