Американские и британские ученые тщательно изучили изменения, происходящие на песчаной поверхности Марса. В результате, планетологам удалось выяснить, что именно сальтация (перенос песка порывами ветра в виде скачков) имеет наибольшее влияние на эрозию почвы планеты.

Проведя искусственное моделирование этого процесса, выяснилось, что ветер должен был бы приводить к небольшой сальтации. Но снимки, полученные из поверхности Красной планеты, показывают явно активное перемещение частиц песка, напоминающее песчаные холмы в наших пустынях. Раньше такое считалось невозможным, из-за того, что Марс имеет разреженную атмосферу.

Исследователи также выяснили, что перемещения песка имеют ежедневную и сезонную периодичность. Знание этого поможет предсказывать погоду на планете при планировании будущих миссий и, в то же время, даст возможность по-новому посмотреть на геологическую эволюцию Марса.

НОВОСТИ ПАРТНЕРОВ